كان ينتمي الى قبيلة طيئ ، احدى القبائل التي عاشت في منطقة يطلق عليها أجا وسلمى في القرب من الجهة الغربية لمدينة صنعاء عاصمة اليمن

كفله جده بن الحشرج بعد وفاة والده وحرص على تنشئته والاهتمام به حتى وصل مرحلة الشباب وعينه جده راعيا ومسؤولا عن الابل

يقال بأن رجالا اتوا عند حاتم فأكرمهم ووزع عليهم ابل جده ، فغضب جده عندما علم بالأمر وتخلى عنه ، وقد ظل حاتم على ماكان عليه من كرم وسماحة في النفس حتى وفاته

عرف عنه بأنه كان شاعرا يتميز شعره بتراكيبه وألفاظه البسيطة ومعانيه الواضحة والابتعاد عن التعقيد

وقد ألف حاتم شعره في العديد من المجالات والأغراض الشعرية مثل ، الحماسة والعفة والكرم ، كما اهتم بكتابة النثر الذي يتميز بالحكمةل ، بالاضافة لكتابة أبيات شعرية في المدح وأخرى في الهجاء

كان اذا قال فعل ، وذا وعد أوفى ، وفي ساحات النزال كانت له الغلبة ، وكان اذا ماغنم بأسرى في حرب سرعان مايطلقهم

وفي السباقات كان الفائز الأول ، وأينما حل في أي منطقة يكون منزله معروفا لدى الجميع ، فقد كان يذبح في اليوم عشرة ابل ويطعم من لحمها القاصي والداني ، حتى بلغت سمعته الأمصار وذاع صيته في كل الأصقاع

كان شهما ، يناصر الحق ويحارب الظلم ويتمتع بأخلاق الفارس الشجاع