الكاتب:

ظهرت سلالة الإنسان الحديث في أفريقيا منذ حوالي مائة إلى مائتي ألف سنة، لكن تحديد جذور التقنية البشرية الحديثة أقل تحديدا من ذلك بكثير. يصف كورتيس ماريان وزملاؤه تقنية متقدمة لعمل أدوات حجرية غير مسجلة من قبل من منطقة بِناكل بوينت بجنوب أفريقيا، يعود تاريخها إلى ما قبل 71 ألف سنة. المؤشرات المكتشفة سابقًا لمثل تلك الأنشطة كان ظهورها أكثر ترجرجا إذ يبدو جليا ثم يختفي–ربما بسبب رداءة العينات– لكن هذه الأدوات تبدو صامدة لنحو 11 ألف عام. يهيمن على تلك التقنية عمل «أنصال صغيرة» حجرية معالجة بالحرارة من نوع يعتقد أنه كان يستخدم كمكون ضمن أدوات مركبة. وتقدم التقنية دليلا قويا على أسلحة قاذفة متقدمة مثل راجمات الرماح أو حتى الأقواس والسهام. يرجح الباحثون أن الأسلحة التي تستخدم فيها مثل هذه الأنصال الصغيرة قد يكون محوريا في نجاح الإنسان الحديث لأنه ترك أفريقيا وواجه سلالة شبيه البشر «نيندرثال».